디아스포라는 이미 우리 주변에 있다. 디아스포라영화제가 개최되는 인천이라는 도시가 바로 그 생생한 증거이다. 인천 연수구 고려인 마을 함박마을에 자리 잡은 인천함박초등학교는 학생 절반이 외국인이고, 꿈의 무용단 어린이 단원들 사이에도 다양한 국적의 아이들이 섞여 있다. 마치 미국의 어느 학교를 보는 듯한 이 풍경은 지구 반대편의 이야기가 아니라 우리 바로 곁에서 만날 수 있는 일상이다. 영화의 중심에는 열세 살 크세니아가 있다. 작은 체구에도 불구하고 단원 전체를 카리스마 있게 이끄는 크세니아는 전형적인 리더형 인물이다. 러시아어 통역을 자처하며 단원들의 동작을 칼같이 맞춰가는 모습은 스트리트 댄스 신의 내로라하는 리더 댄서들을 떠올리게 한다. 두 살부터 한국에서 자란 크세니아는 한국어가 유창해 러시아에서 온 부모님의 통역까지 도맡는다. 그래서인지 그녀는 열세 살 소녀라기보다 어엿한 어른처럼 보이는데, 그 모습이 측은하기보다는 그저 멋지다. 영화는 그런 크세니아의 당찬 일상을 따라가며 발레단의 공연 준비 과정을 담아낸다. 그 안에 담긴 아이들의 모습은 대한민국 어느 곳에서나 볼 수 있는 모습과 다르지 않다. 최선을 다해 임하는 아이도 있고, 시큰둥한 얼굴로도 제 역할을 묵묵히 해내는 아이도 있다. 다양한 배경의 아이들이 함께 어우러져 춤을 추는 모습을 가만히 바라보는 것만으로도 이 영화를 볼 이유는 충분하다. 아이들의 공연 앞에서 눈시울이 붉어지는 건, 아마도 그 안에서 이 아이들이 만들어 갈 미래가 어렴풋이 상상되기 때문일 것이다. (박준호)
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