쇠락해 가는 수나라 말기, 현상수배범의 목에 걸린 현상금으로 연명하는 무사 도마는 어린 소년 소칠과 함께 떠돌이 생활을 이어간다. 현상금을 벌기 위해 찾은 서역 사막의 외딴 마을에서 악덕 관리와 충돌한 도마는 과거 은혜를 입었던 노인과 재회하고 거액의 현상금이 걸린 정체불명의 인물 지세랑을 수도 장안까지 호송해달라는 의뢰를 받는다. 은혜를 갚기 위해 길을 나선 도마의 여정에 노인의 딸이 합류하고 이들과 얽힌 수많은 악연이 집요하게 그들의 뒤를 쫓기 시작한다. 독자와 평단의 호평을 받은 동명 만화를 원작으로 한 이 작품은 귀중한 물품을 호송하는 무사를 뜻하는 제목처럼, 기존 무협영화의 정의롭고 영웅적인 협객 대신 돈과 생존을 우선하는 냉혹하고 현실적인 인물을 전면에 내세운다. 사막과 객잔을 가로지르는 액션은 단순한 볼거리를 넘어 세계의 질감 자체가 된다. 액션 거장 원화평은 실제 몸의 움직임으로 완성한 묵직하고 우아한 합을 통해 새로운 시대의 무협을 빚어낸다. 오경, 양가휘, 사정봉, 진려군의 압도적인 존재감 위로 특별출연한 이연걸의 귀환이 화룡점정을 찍는다. 검이 번쩍일 때마다 먼지와 피가 함께 튀는 가장 야성적인 무협의 부활. (이정엽)
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